衛星導航應用在廣度和深度上迅猛發展，衛星導航不僅廣泛應用在航空的飛機和航海的艦船上，而且大量用于許許多多的機動、電動車輛，同時大批量進入智能手機和各種各樣的便攜式終端，因而進一步促進了人們對于位置服務的需求日益迫切，特別是對于泛在位置服務的需求越來越強烈。人們從衛星導航的行業應用為發端，逐步從生產應用進入生活應用，從專業應用進入大眾化應用服務，發展階段的不斷升級極大地改變著人們的生產、生存、生活方式。自1996年美國聯邦通信委員會（FCC）提出位置服務的概念后，市場的需求早已開始步入移動通訊與導航技術的融合發展期和室內外無縫導航的技術無縫發展期。
衛星導航系統給世界帶來兩個“出乎意料之外”：一是其應用如此廣泛，以至于深入到國民經濟與社會生活的方方面面。讓當初的GPS系統設計者們，都感到“出乎意料之外”，因此坊間流傳著“GPS的應用只受到人們想象力的限制”這樣一句名言；二是衛星導航系統的信號脆弱性如此明顯。由于衛星離開地球表面的距離相當遠，所以地面接收到的信號相當微弱，幾乎達到“弱不禁風”的程度，一個可樂罐兒大小、發射功率為1瓦的GPS干擾儀，可以使得方圓10多平方公里范圍內的GPS民用接收機，均不能正常工作；同時，導航衛星信號不僅僅受到多種多樣的電磁干擾的影響，還受到各種各樣的地形地物和建筑物的遮擋與屏蔽，以及太陽與地磁活動的影響，所以衛星導航系統并非原來宣傳的那樣，在任何時候、任何地方均能正常地讓用戶接收到服務信號。為此，必須在實現普適定位導航服務的過程中，需要整合其他技術系統與手段，構成集成融合系統，才能真正實現無時不在、無處不在的泛在導航服務。但是，就目前情況而言，在室外和許多開闊地帶和偏遠地區與海上，衛星導航仍然不失為一種基本的、優秀的技術手段，也是泛在導航的重要基礎。
衛星導航是新時空技術的核心和奠基石，它與通信和其他物理手段組成的新時空技術體系，是多種截然不同的組構能力的集合，能夠提供全時空、多手段、可互換、高可靠、無限量的泛在服務。新時空技術源于天基定位、導航、授時（PNT），也就是源于包括北斗導航衛星系統在內的全球導航衛星系統（GNSS）。顯然，與天基PNT相比，新時空技術體系涵蓋天基PNT，地基PNT，無線電PNT，慣性導航，傳統的天文和地磁方式導航，以及傳統和創新的其他非GNSS手段及其融合等內容，其范圍更寬廣，意義更深遠，構成更完善，功能更強大，真正成為無處不在、無時不在的國家基礎信息設施，真正成為推進新時空技術體系為主體的信息技術革命，以及以智能信息產業為主體的新一代信息產業革命的重大決策依據和部署指導方針，真正成為服務國防安全、經濟發展、社會進步和民生改善的重大技術支撐系統，真正成為中國大國崛起、強國奠基的重大里程碑和體現戰略威懾力的重要標志。
盡管20世紀和21世紀的科學技術革命，賦予了當今時代許許多多頭銜，諸如“航天時代”、“電子時代”、“信息時代”、“數碼時代”、“移動時代”、“互聯網或者網絡時代”，但就其實質來說是一場電子信息革命，這場革命經歷了數字化、網絡化等發展階段，現已逐步進入智能化，也就是“智能信息產業”發展的新階段。智能信息產業已經開始成為現階段我國的戰略性新興產業的重要領域，成為電子信息產業這一國家支柱產業的新經濟增長點的重要內容，從而也展現了新興的新時空服務產業的旺盛生命力。
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