Galileo(伽利略)系統，實際上是歐洲自己的全球導航衛星系統，它是號稱世界上第一個專門為民用目的設計的全球衛星導航系統，能夠提供民用控制的高精度、有承諾的全球定位服務，并與其它三個全球導航衛星系統實現兼容互操作。用戶可以用同樣的接收機接收任何組合的任何衛星信號完成定位。當接收兩個標準頻率時，Galileo的實時定位精度達到米級，這是公眾應用系統以前不可能實現的。其服務可用性承諾在所有的情況下，包括非常環境下，當任何衛星有故障后幾秒鐘內將通知到用戶，這種服務適合于至關緊要的安全應用，如行進中的火車、導航著的汽車，和著陸時的飛機。伽利略系統的總體思路具有四大特點：自成獨立體系，能與其它GNSS系統實現兼容互操作，具備先進性和競爭能力，并且公開地進行國際合作。
（1）歐洲很早就策劃衛星導航系統事宜
從 GPS 工作伊始，國際上，特別是歐洲，透過國際民航組織這一窗口，一直致力于建設一個純民用的全球衛星導航系統 (GNSS) 的努力。通過實踐和研究，又將 GNSS 分為兩步走計劃，即 GNSS1 和 GNSS2 。簡而言之， GNSS1 就是對現有的 GPS 和 GLONASS 進行增強，目前歐洲所積極運作的 EGNOS 便是 GNSS1 行動的一個組成部分，當然美國的 WAAS 和日本的 MSAS 均屬于這一范疇。所謂GNSS2 則就是像 Galileo 這樣的新穎的全球衛星導航系統，它加上現有的或經過現代化改造后的 GPS 和 GLONASS ，或者還有其它的新建系統，如中國的北斗衛星導航系統（Compass），共同構成全球多個系統的相對獨立、各具特色、互動兼容、互為備份、彼此補充的嶄新格局，便是統稱的GNSS。當然參與構成GNSS的系統也不是越多越好，而是適可而止，最經濟實用的辦法是走國際合作，共同發展的道路。
（2）獨立建設自己的系統細分由來已久
歐美關系一向甚篤，美國又一再表示可以給歐洲提供最好的 GPS 服務 ( 含軍用的 PPS) ，但是歐洲還是頂著來自美國方面巨大打壓，決心化大本錢去建設自己的伽利略系統，這是為什么？因為新歐洲正在形成和發展過程中，需要有大項目大工程來振奮人心士氣，增強歐洲的凝聚力和向心力，強化獨立于美國的精神，打破美國的獨霸的一統天下的單極世界，營造更有發言權的多極世界，伽利略就是一張舉足輕重的牌，是一張頗具顯示度的牌。同時，伽利略又是現代科學技術，特別是空間技術及其應用技術的一種全面的大組合大集成大展現，會在很大程度上實現一系列技?趿煊虻耐黃坪痛蔥攏?ü??員闃床?島托幸導際醴⒄溝吶６?Ｋ孀刨だ?韻低車慕ㄉ韜馱俗鰨?幌盜行路?窈托掠τ玫吶瘧日箍??崠?淳藪蟮木?煤蛻緇嶁б媯?茉黽?10 萬人的就業機會，至 2010 年后，在歐洲每年形成超過數百億歐元，乃至上千億歐元的設備和服務的產值。
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